Самое яркое впечатление о Сейшельских островах у нас осталось от посещения национального парка Vallée de Mai (Валле-де-Мэ) на острове Пралин. Это одна из самых красивых достопримечательностей Сейшел, и без преувеличения, один из самых впечатляющих природных парков в мире.
Чем известен парк Vallée de Mai?
- Объект всемирного наследия ЮНЕСКО.
- Прекрасно сохранившийся доисторический лес, где можно увидеть редчайшие в мире виды флоры и фауны.
- Единственное место где растет знаменитая пальма Coco de Mer, дающая самые большие в мире кокосы.
Интересные факты о знаменитом орехе Coco de Mer
1. Научное название кокоса — Lodoicea maldivica — появилось из-за некоторого исторического заблуждения
Впервые Coco de Mer был обнаружен рядом с Мальдивскими островами, расположенными на расстоянии более 2000 км от Сейшел, однако пальма никогда не росла на Мальдивах.
На протяжение столетий моряки находили эти кокосы плавающими в воде, но до конца 17 века люди еще не знали о существовании Сейшельских островов, и, так как «источник» кокосов так и не был найден на суше, считалось, что они растут в волшебном саду на дне океана. И лишь после открытия Сейшел была, наконец, найдена пальма Coco de Mer и разгадана загадка происхождения кокосов.
Интересно, что несмотря на то, что кокосы столетиями перемещались между островами, они так нигде больше и не укоренились. Этому есть простое объяснение — сразу после попадания в воду кокос тонет и в течение нескольких лет лежит на дне океана, пока его внутренняя часть не засохнет и не вытолкнет его обратно на поверхность, после чего кокос пускается в плавание.
2. Это самые крупные кокосы в мире
До того как упасть кокос растет 5-7 лет. Вес кокоса достигает 25 кг (самый тяжелый орех в мире), длина — около 46 см.
Пока кокос молодой, внутри его находится сладкое желе, которое теоретически можно есть (практически это запрещено). По мере роста кокоса желе превращается в несъедобное твёрдое ядро.
3. Правительство Сейшел строго контролирует выращивание кокосов
Всего в парке растет около 4 тыс. пальм. Каждой пальме присваивается уникальный номер. Сбор орехов лимитирован — не больше 3 тыс. в год, количество строго контролируется правительством.
Орех можно купить, цена от 200$ до 900$. Выдается специальная лицензия на вывоз. Интересно, что еще 15 лет назад орех стоил 80$, но, как видим, инфляция и его не обошла стороной.
Помимо продажи на сувениры, орехи коко де мер используют также в медицине и косметике.
4. Пальмы Coco de Mer — долгожители
Пальмы Coco de Mer живут очень долго, от 200 до 400 лет. С момента посадки до момента, когда пальма начинает плодоносить проходит не меньше 25 лет.
В высоту пальмы достигают 30 метров. Для такого высокого роста эти пальмы удивительно устойчивы. Причиной этого является жесткая волокнистая чаша, которая образуется у основания ствола. Она составляет около 50 см в диаметре и 20 см в глубину и пронизана многочисленными разрастающимися придаточными корнями, которые и поддерживают высокую пальму.
Чем еще примечателен парк Vallée de Mai?
Парк представляет собой небольшой первобытный лес площадью 20 га, расположенный на территории национального парка Праслен, и является одним из двух объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО на Сейшельских островах.
Valée de Mai удалось избежать вмешательства человека и остаться практически нетронутым доисторическим лесом до лишь благодаря счасливой случайности. В начале 20 века территория парка находилась в частной собственности, но, как и большинство земель на Праслине, до 1930-х гг она оставалась заброшенной.
В 1930-е годы началось постепенное развитие острова, и владелец земельного участка решил создать на нем ботанический сад: он посадил здесь фруктовые и пряные деревья.
К счастью, этот проект просуществовал недолго: в 1948 году правительство Сейшел приобрело землю и начало программу по удалению этих чужеродных растений и восстановлению естественной растительности.
Интересно, что остатки этих искусственно культивированной растительности (ваниль, джекфрукт и пр.) до сих пор можно встретить по периметру и у входа в парк. Однако внутри парка вся растительность сохранилась в первозданном виде.
Внутри парка ощущение, что вы перенеслись в эру динозавров. Огромные гранитные валуны докембрийского периода беспорядочно разбросаны по всей долине, по склонам холмов журчат ручьи, в прозрачной воде снуют пресноводные креветки и рыбёшки, а в тени валунов прячутся улитки. Здесь всегда полумрак благодаря пальме coco de mer, которая создает своими огромными листьями мрачный навес над долиной.
В долине можно увидеть разные виды папоротников, осоки, широколистных деревьев. Более 50 растений в парке является эндемиками Сейшел. Здесь также растут все шесть видов пальм, эндемичных для Сейшельских островов.
Прогуливаясь по тропинкам, попробуйте отыскать некоторых маленьких существ, обитающих в этом таинственном лесу:
- Ярко-зеленые древесные лягушки обычно прижимаются к пальмовым листьям, и их тень часто можно заметить на внутренней стороне листа, на уровне глаз.
- На стволах деревьев можно заметить бронзовых и зелёных гекконов, а среди корней и листвы можно увидеть несколько видов неядовитых змей.
- Всего в долине живут 14 эндемичных видов рептилий и амфибий, включая самую маленькую в мире лягушку длиной 1 см.
- Если есть возможность, возьмите с собой в парк бинокль и попробуйте отыскать среди крон деревьев сейшельского бюльбюля с оранжевым клювом и пустельгу, а если повезёт, то и редчайшего чёрного попугая, который встречается только на острове Пралин.
Перед поездкой зайдите на YouTube, найдите и послушайте крики черного попугая и стрекот бюльбюлей, и позже вы без труда сможете различить голоса этих птиц в парке.
Инфраструктура парка
- В парке 3 основные тропы и несколько соединяющих их второстепенных троп. Самая короткая из основных троп — 1 км, самая длинная — 2 км. Все они четко обозначены и легко проходимы — идеальное место для семейного отдыха.
- При входе в парк не забудьте взять бесплатную карту.
- Рекомендую выделить минимум три часа, чтобы пройти полный круговой маршрут.
- Я не советую брать с собой коляску — дорожки в парке немощёные (песок | земля), со множеством ступенек, передвигаться с коляской вам будет очень сложно.
- При входе в парк есть небольшое кафе, сувенирный магазин, информационный центр и гардероб.
Стоимость входного билета — 350Rp (~25€), детям до 12 лет бесплатно. Купить билеты можно на месте, или заранее на официальном сайте парка. Парк открыт с 8:30 до 17:30, но самое лучшее время для посещения — рано утром, так как к обеду там становится очень влажно и жарко.
Также может быть интересно: 15 интересных идей, чем заняться на Маврикии