У всех островов в Вест-Индии до захвата их испанцами было свое название, данное им либо коренными жителями — индейцами-араваками, либо карибами. Удивительно, насколько исконные названия точно отражали особенность каждого острова и насколько банальны и скучны названия, которые острова получили от испанцев.
Мартиника
Коренные жители острова — карибы называли его «Мадинина» («Остров цветов«).
Испанцы дали острову название Мартиника в честь Св. Мартина, чьи именины совпали со днем открытия острова.
Сен-Мартен
Населявшие остров араваки звали Сен-Мартен «Sualouiga» («Остров соли«) в честь главного богатства острова — соляных месторождений.
Колумб назвал остров Сен-Мартен в честь Св. Мартина, на именины которого пришлось открытие острова
Гваделупа
Населявшие остров карибы называли его «Kaкукерa» («Остров прекрасных вод«), т.к. вода вокруг острова имеет изумительный изумрудный цвет. Кроме того, остров изобилует прекрасными водопадами.
Испанцы же решили не мудрствовать и назвали остров Санта-Мария-де-Гваделупа-д’Эстремадура в честь Св. Марии Гуадалупской, покровительницы королевского монастыря. Со временем название сократилось до одного слова — Гваделупа.
Доминика
Индейцы-карибы именовали остров «Вай ти кубули» («Ее прекрасное тело«), т.к. горный ландшафт острова очень напоминает силуэт лежащей женщины.
Колумб назвал остров Доминика, что в переводе с латыни означает воскресение — именно в этот день недели был открыт остров
Антигуа
Населявшие остров индейцы называли его «Вададли» («Наша собственность«).
Колумб дал острову название Санта-Мария-ла-Антигуа-де-Севилья — «старая церковь Святой Марии в Севилье», в честь церкви, из которой отправилась его первая экспедиция. Со временем из названия сохранилось лишь одно слово Антигуа — «старая». Об имени же Вададли сегодня напоминает лишь марка местного пива
Сент-Люсия
Карибы называли остров «Хэванорра» («Остров игуан«) в честь антильских игуан, в большом количестве населявших остров.
Свое нынешнее название остров получил в честь Св. Люсии. Считалось, что Колумб открыл остров в день этой святой. Правда позже выяснили, что это не так, но менять название уже не стали. С таким названием остров и попал на Ватиканскую карту католического мира
Сент-Китс
Индейцы-карибы называли острова «Лиамуйга» («Плодородный«), в честь богато удобренной вулканическим пеплом почвы острова.
Колумб назвал остров Святой Кристофер. До сих пор ученые спорят, назвал ли он остров в честь самого себя или в честь покровителя всех путешественников Св. Кристофера. Со временем название острова сократилось до Сент-Китс.
Невис
Индейцы-карибы называли остров «Оуали» («Земля красивых вод«)
Современное название остров получил в честь горы, расположенной в центре острова. Колумб сравнил главный пик горы, укутанный облаками, с Богоматерью в Снегах (Нуэстра Сеньора де лас Ньевес). Позже название сократилось до Невис.
Также рекомендую почитать: О Карибских островах