Если вас спросят, как называется вулкан на каком-нибудь из Карибских островов — смело отвечайте: «Суфриер», вероятность ошибиться у вас небольшая. Еще один Суфриер, на этот раз на Сент-Люсии. Один из пяти вулканов с одноименным названием на Карибах (остальные находятся на Гваделупе, Сент-Винсенте, Монтсеррат и Доминике).
Название Soufriere состоит из двух франц. слов «soufre» + «air», что дословно можно перевести на русский язык как «сера в воздухе».
Первое, что нужно упомянуть о Суфриере на Сент-Люсии — как такового вулкана вы там не уведите. Вулкан обрушился 39 тыс. лет назад и в наши дни то, что называют вулканом — это большая долина, которая образовалась на месте разрушенного вулкана.
По сути, это даже не долина, а большой кратер (как нам сказал гид, по типу похожий на Yellowstone в США), внутри которого продолжается вулканическая активность. А если быть совсем точным — если вы стоите в этом кратере, ваши ступни от магмы отделяет всего 2 км почвы.
Вулкан состоит из двух частей:
- Qualibou — большое открытое пространство в центре, напоминающее скворчащую сковородку, из которой то ту то там вылетают клубы пара и пузыри кипящей глины
- Sulphur Springs — спрятанные по краям долины среди деревьев горячие сульфатные ручьи и бассейны, в которых можно принять минеральные ванны и расслабиться.
Индейцы-карибы называли эту долину Qualibou, что переводится как «место смерти». Все, начиная от едкого запаха серы в воздухе и заканчивая зыбкой горячей почвой предвещает опасность. По преданиям, именного в этом месте карибы и араваки совершали жертвоприношения чтобы усмирить бога огня.
На первый взгляд почва в долине кажется прочной, и еще пару десяткой лет назад туристы совершали экскурсии в ней прямо по земле. Но однажды один из экскурсоводов, решив доказать своей группе безопасность почвы, прыгнул и неожиданно провалился по грудь в кипящую жижу.
Мужчина выжил, но прогулки по земле в долине запретили, а для туристов в скором времени построили специальный деревянный мост. Мост длинный и прочный, с него можно прекрасно рассмотреть всю долину.
И напоследок, пара интересных фактов о вулкане Soufrier на Сент-Люсии:
- это единственный в мире вулкан, в жерло которого можно заехать на машине («drive-in» volcano)
- это самая популярная достопримечательность острова, которую каждый год посещают примерно 200 тыс. человек
Также рекомендую почитать: Вулканы Pitons на Сент-Люсии